El maíz es la gramínea más importante para la alimentación de los mexicanos y su importancia data desde tiempos ancestrales; para los mayas y aztecas era sagrado, por lo que, además de ser el elemento central de su dieta era incorporado en sus ritos y celebraciones religiosas, los Mayas tenían un dios del maíz llamado Yum Kax y los aztecas le llamaban Chicomecóat.